En el proceso de hacer papel reciclado artesanal desde casa, tras el cocido, la pulpa resultante puede tener varios colores debido a la lignina residual de la madera o a los colorantes del material que hayas elegido.

Para obtener una celulosa más pura y blanca se procede al blanqueo. Esta etapa elimina las impurezas de la celulosa que podrían afectar la calidad del producto final.

INFOGRAFÍA

¿BLANQUEAR LA CELULOSA?

La celulosa natural tiene un color marrón debido a la presencia de lignina, una sustancia que une las fibras de madera.

Un papel más blanco es más atractivo para los clientes, pues el marrón es un color que se suele asociar con lo sucio y feo.

Para producir papel blanco es necesario eliminar la lignina y otros compuestos que oscurecen la pulpa de celulosa con los métodos que explicamos en esta página.

Paso 1. Prepara los materiales para blanquear la celulosa

Para comenzar a blanquear la celulosa, necesitarás recolectar los materiales necesarios.

Los ingredientes principales son papel reciclado o la fibra de la materia prima que hayas decidido utilizar, agua, y un agente blanqueador como el peróxido de hidrógeno o el bicarbonato de sodio.

Las materias primas que más necesitan de este paso son las que quedan de color marrón por los tintes naturales como las astillas de madera o el bagazo.

No utilices lejía para blanquear la celulosa porque daña el medio ambiente. Es mejor que utilices peróxido de hidrógeno en con un porcentaje alto de contenido.

Como materiales necesitarás un recipiente grande, una licuadora o batidora, y una tela de algodón o un bastidor de malla fina para colar.

Paso 2. Blanquea la celulosa

Si usas peróxido de hidrógeno, agrega una pequeña cantidad a la pulpa y mezcla bien. El peróxido de hidrógeno es un blanqueador suave que ayuda a aclarar la celulosa sin dañar las fibras.

Si prefieres usar bicarbonato de sodio, disuelve una cucharada en agua caliente y agrégala a la pulpa, mezclando bien.

Deja reposar la mezcla durante al menos una hora, permitiendo que el agente blanqueador actúe.

En esta parte del proceso realiza esta parte del proceso con seguridad en un área bien ventilada y usa guantes para proteger tus manos.

ASÍ SE HACE

¿CÓMO ACTÚA EL BICARBONATO?

El bicarbonato de sodio es un abrasivo suave que ayuda a la limpieza y al blanqueamiento.

Al blanquear la celulosa con bicarbonato, se logra un blanqueamiento suave perfecto para papeles vintage, pero si quieres lograr un blanqueamiento más potente entonces necesitarás usar peróxido de hidrógeno o incluso ozono.

Paso 3. Enjuaga y cuela la celulosa

Después del tiempo de reposo, enjuaga bien la pulpa para eliminar cualquier residuo del agente blanqueador.

Usa agua limpia y fría para enjuagar la pulpa varias veces, que no queden restos del blanqueador.

Luego, utiliza la tela de algodón o el bastidor de malla fina para colar y escurrir la pulpa, eliminando el exceso de agua.

Paso 4. Seca la celulosa

Una vez que la pulpa esté bien colada, extiéndela uniformemente sobre una superficie plana cubierta con una tela absorbente.

Usa la esponja o rodillo para presionar y eliminar el exceso de agua, asegurándote de que la pulpa esté distribuida de manera uniforme.

Ahora podrás hacer las hojas de papel reciclado completamente libres de impurezas.